Медведя нередко называют обладателем самого острого нюха среди всех сухопутных животных — и для этого есть веские основания. По оценке специалистов дикой природы, обоняние медведя примерно в 7 раз превосходит нюх ищейки (бладхаунда) — породы собак с самым чутким носом. Но у этой истории есть и менее известная сторона: строго говоря, существует два разных научных способа измерить «силу» обоняния — и по одному из них абсолютным чемпионом оказывается вовсе не медведь. Разберёмся во всём по порядку.
Нюх медведя в 7 раз сильнее носа ищейки — самой чуткой из собак
Показатель «в 7 раз» — это оценка, которую приводят специалисты по бурому медведю, в частности Дженнифер Фортин-Норэус, биолог программы восстановления популяции гризли Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США, и Ким Эннис, специалист по управлению популяцией гризли ведомства Montana Fish, Wildlife & Parks. Речь именно об ищейке — породе, которую традиционно считают эталоном нюха среди всех собак (её нюх, в свою очередь, оценивают примерно в 300 раз острее человеческого). Если сравнивать медведя со средней собакой, а не с ищейкой, разрыв в его пользу будет ещё заметнее.
Физиологически это объясняется устройством носа: обонятельная луковица медведя (участок мозга, отвечающий за распознавание запахов) примерно в 5 раз крупнее человеческой, а площадь обонятельной слизистой оболочки в носовой полости — примерно в 100 раз больше, чем у человека, благодаря сложной складчатой структуре носовых ходов.
Насколько нюх медведя сильнее, чем у других животных
| Кто | Во сколько раз острее человеческого |
|---|---|
| Человек | 1 (точка отсчёта) |
| Собака (в среднем) | около 100 раз |
| Собака-ищейка (бладхаунд) | около 300 раз |
| Медведь | около 2100 раз |
На каком расстоянии медведь чует запах
Здесь важна честная оговорка: специалисты по дикой природе прямо признают, что точное расстояние, на котором медведь способен учуять запах, строгими научными экспериментами не измерялось — слишком много переменных (сила и направление ветра, влажность, тип местности, интенсивность источника запаха). Тем не менее эксперты сходятся в том, что бурый медведь способен почуять тушу крупного животного на расстоянии «далеко за десяток километров», а по отдельным оценкам — на дистанции до 30–32 км при благоприятном направлении ветра. Это и объясняет происхождение популярной формулировки «медведь чует человека за 30 км» — она отражает скорее верхнюю, идеальную оценку дальности, а не гарантированное расстояние в любых условиях.
Так у кого на самом деле самый сильный нюх — смотря как считать
У популярного звания «животное с лучшим нюхом» есть неожиданная тонкость: учёные оценивают силу обоняния двумя разными способами, и они не всегда указывают на одного и того же победителя.
По числу генов обонятельных рецепторов
- Считается количество работающих генов, отвечающих за распознавание запахов, в геноме вида
- Лидер по этому показателю — африканский слон: около 1948 генов, почти в 5 раз больше, чем у человека, и более чем вдвое больше, чем у собаки
- У медведя точных данных по числу генов меньше, чем по слону
По поведенческой чувствительности
- Измеряется минимальная концентрация вещества, на которую животное реально реагирует поведением
- Именно по этому показателю лидирует медведь — с оценкой около 2100 раз острее человеческого
- Популярные рейтинги «лучший нюх» часто смешивают оба способа подсчёта, не уточняя, какой из них используют
- Память медведя работает вместе с носом
По словам биолога Ким Эннис, медведи способны запомнить место, где в детстве вместе с матерью находили пищу, и вернуться туда даже спустя 10 лет, ориентируясь в том числе по знакомым запахам местности.
- Белый медведь чует добычу сквозь лёд и снег
Помимо бурого медведя, чрезвычайно острым нюхом обладает и белый медведь: он способен обнаруживать тюленей под слоем снега и льда на большом расстоянии — эта способность жизненно важна для охоты в Арктике, где визуальные ориентиры часто отсутствуют.
- У человека тоже немало обонятельных рецепторов
Хотя нюх человека принято считать слабым на фоне животных, по числу генов обонятельных рецепторов (около 396) человек не так уж сильно уступает собаке (около 811) — разница гораздо заметнее именно в поведенческой чувствительности, а не в самом устройстве генома.
Главное о нюхе медведя
Нюх медведя действительно оценивают примерно в 7 раз острее носа ищейки — самой чуткой из собачьих пород, а не собаки «в среднем», у которой разрыв с медведем ещё больше. Такая острота обеспечена крупной обонятельной луковицей мозга и огромной, почти в 100 раз больше человеческой, площадью обонятельной слизистой в носу. Точное расстояние, на котором медведь способен учуять запах, наукой строго не измерено, но по оценкам специалистов оно может достигать нескольких десятков километров при попутном ветре. При этом звание «самого острого нюха в мире» зависит от метода измерения: по поведенческой чувствительности лидирует медведь, а по числу генов обонятельных рецепторов рекордсмен — африканский слон.
Источники: Jennifer Fortin-Noreus, US Fish and Wildlife Service Grizzly Bear Recovery Program; Kim Annis, Montana Fish, Wildlife & Parks (Grizzly Bear Management Specialist); сравнительные данные по числу генов обонятельных рецепторов различных видов млекопитающих (олфакторная геномика).
